语言表达上的含蓄与外露

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■文/窦东友（华东师大）

当今文化在外语教学中已经得到重视。不过，文化所包含的内容很多，要领会也绝非一日之功。我体会很深的一点是语言表达上东方含蓄而西方外露。

我把李清照的代表作“声声慢”中“寻寻觅觅，冷冷清清……”翻译为“I look for it again and again；in loneliness I try but in vainand in vain”或“My feeling is eager and strong；my memory is dim and long”自己都觉得太直白，语言魅力不足，但在英语角上几个留学生却觉得很感人。又如“一个和尚挑水吃，两个和尚抬水吃，三个和尚没水吃”翻译成“one boy is a boy；two boys is a half boy；three boys is no boy”作为英语太“迂回”了，若译为“no redundancy，no efficiency”（不精简就没效率）不仅简洁押韵，而且意思能迅速传达。

唐代诗人杜牧有一首著名的诗《赠别》：“多情却似总无情，唯觉樽前笑不成。蜡烛有心还惜别，替人垂泪到天明。”西方人对第一句感到疑惑不解：为什么两个人这么多情却一直像没有感情？我国著名翻译家许渊冲先生的解释可谓千古绝唱：deep，deep is our love，too deep to show（我们的感情太深太深，深得无法表达）！我觉得后面几句的翻译还可以连用叠词，把惜别之情刻画得更如泣如诉：Sip，sip，we become drunk，silently find woe.Weep，weep，the candles arewatching us part；drip，drip，they are burning with broken heart.这样虽然没有原诗含蓄，但不仅句尾押韵，而且句首的叠词隔行对应，能从音、形、意上产生强大的心理震撼力。

汉语和英语中的语言文化差异有些是客观因素造成的。例如，在汉语中东风通常象征温暖等积极意义，而英语中east wind通常象征冷酷等消极意义。这来源于客观事实。因为西伯利亚是寒流的中心，在中国冷风从西边吹来，而在英国冷风从东边吹来。有些差异则是主观因素造成的，如西方神话中天有七重，而东方文化中天有九重。很多翻译家未考虑这一差异，把毛主席诗词“我失骄杨君失柳，杨柳轻?直上重霄九”中的“重霄九”译为“the ninth heaven”。

汉英差异更多的是约定俗成的表达法。例如，汉语中说“三思而行”，而英语中为think twice；汉语中说“乱七八糟”，英语中为atsixes and sevens；汉语中说“成千上万”，英语中为tens of thousands或thousands upon thousands；汉语中说“水深火热”，英语中只有in deep water.

最容易忽视的是一些常用词语的语序问题。汉语中说“文艺界”，而英语中为art and literary circle；汉语中说“高新技术”，而英语中为new and high technology；汉语中说“中小学”，而英语中为primary and secondary school；汉语中说“田径项目”，而英语中为track and field events.这些例子几乎可以对号入座，只是顺序不同，因此更容易出错。

（作者为材料工程博士，英语教育博士后）
（以上摘自2003年3月20日《文汇报》）