处里又来了几位新人手，三科也来了一位，是个年轻姑娘，姓谈，叫谈琴。谈琴很年轻，是从一家财会中等专业学校毕业分配来的。邓一群很快就知道，事实上她也有背景，他的父亲是国营（经济学家改叫“国有”，“国营”和“国有”是两个不同的概念，但事实上邓一群仅仅发现理论阐述上的确有了变化，而实质性的变化却没有）绿洲重型机械厂的党委书记。绿洲重型机械厂是全省著名的大企业，过去厅里好几任正副厅长都是那里过来的，甚至还出过一位副省长。
谈琴新到机关，所以她称邓一群为“邓科长”，叫得邓一群多少有点不自在，但另一方面心里却很受用。从位置上来说，他真正不再是个新兵了。不能小看这一点，在机关里，这就是很重要的资格。他想起农村里有一种传说：鬼要投胎做人时，他必须要拉一个垫背的进来，否则就永远也不能还生。有了谈琴，他就有了超度的希望。
邓一群对谈琴的印象很好，她很随和，而且相当谦让。她那种随意和田小悦又有些不同，更像是发自内心的。与田小悦相比，谈琴没有她那么洋气，比较本色。
对田小悦的那次失约，邓一群在内心里一直不能忘怀，但他却表现得相当成熟，他自己也没有想到，他能在第二天见到她后会表现得那么坦然。第二天上班的时候，田小悦小声对他说：“小邓，真的不好意思噢。”邓一群笑一笑，也小声说：“没什么。”她的脸好像红了一下，说：“我回家吃完晚饭还特地收拾打扮了一下，我妈还问我干什么，我说是和我的一个同事看电影。我妈说那你还磨蹭什么，还不赶紧。正当我刚要出门，结果我的一个同学到了我家。结果一坐就是好长时间，我又不好明说。真的，抱歉得很。”
邓一群看着她那样子，说：“噢，没关系的，我看你没来就知道你一定有事。我的想法不过是一个人看电影挺无聊。巧得很哪，就在我站在门口等你的时候，碰到我过去的一个校友，我们就一起看了。”他没有说那个校友是男性还是女性。他想他这样说是聪明的。“昨晚那部电影很好看，是奥斯卡获奖片，一共有五项提名。画面做得非常美，精致。”田小悦说：“小邓，要不什么时候我请你吧。”邓一群说：“不，还是我请你吧。”田小悦也就笑着没再说什么。
邓一群当然没有再在短时间里请她，他在心里琢磨着她那样说是否真实。如果她后来对他能表现出点热乎，那么她无疑是诚的，反之则不是。后来，邓一群发现她并没有对他表现出什么特别的暗示，于是他也就装成什么事也没有的样子。
上班的日子又像水一样平静。
当然，这种平静也只是表面上的。
邓一群知道，越是这样平静，就越是要把工作做好，不能出一点差错。新领导来了，他必须重新树立好过去的形象，甚至比过去还要好。
［22］
邓一群后来再见到葛素芹，完全是一次意外。
他事先没有想到这样的再见，对他有什么实在的意义。那次绿洲重型机械厂计划科的人来计划处办事，他们需要到省计划经济委员会去签批文，老朱就让邓一群领他们去。计经委在省ZF的大院里面，现在的邓一群再到省ZF已经毫无当年的畏缩了。对那门口的士兵甚至可以做到非常轻视。去的次数多了，士兵对他可能也有点面熟，一般都不再盘查。径直到那个部门，说明情况。对那个口子上的人，邓一群已经很熟悉了，拍拍打打，嘻嘻哈哈，都是ZF里的平级单位，少不了来往，所以到了那里没有费什么周折就成了。办完事情，时间已经到了中午，那个姓秦的科长就要请邓一群吃饭。邓一群推让了一下，见秦科长是一副很认真真诚的样子，就答应了。吃顿饭的确也没有什么。对于秦科长来说，他也需要吃饭。为集体办事吃一顿饭简直是小儿科嘛！邓一群已经习惯了。
“到上海路去吧，那里有家叫‘野百合’的，听说挺不错的。”邓一群于是就这样提议说。事实上他一点也不知道那里会是个什么样子，他只是突然想到要去看看葛素芹。
阳光很好，路上到处都是车流。他们坐上一辆出租就直奔上海路而去。两边都是林立的楼群和广告牌。陵州这几年在悄悄地变化，商业味越来越浓。特别是晚上，到处都是霓虹灯的灯箱在闪烁。一些年轻的女子，浓妆艳抹出现在舞厅、咖啡馆和各种夜总会里。邓一群听说她们暗里从事一种活动，只是他不敢相信，陵州怎么也变成了香港那边的模样。那些女子是那么漂亮，做那种事真是太可惜了。邓一群心里这样想。
葛素芹见到邓一群当然感到特别的意外，她就像是见到了她的老乡一样。邓一群向老秦他们介绍，说：“这是我的表妹。”老秦笑笑，说：“这不是你唯一的表妹吧？”邓一群也笑了，说：“在陵州的，就这一个。”葛素芹在边上听了，脸上就飞起了一片红，她心里甜得很。
“野百合”是个不大的餐厅，不过装修得很有点美国电影里出现的那种餐厅的风格。一看就知道是个刀子磨得锋利的地方。不过到了就不能退缩，再说反正也不是私人掏腰包。那个秦科长居然也表现得很沉着，想必这样的请客在他也是无数次了。一个那么大的国有企业，所有的钱财都归他看管，所以请客这样的小钱，他自然不会觉得有多么的心痛。他们从容地坐下来，点了整整一桌菜，而他们一共只有四个人。除了邓一群，秦科长还带了两个下属，一个叫小钱，一个是位三十岁左右的女将，秦科长叫她赵娟。邓一群一眼就看出这个女人不同寻常，事后证明他的眼力是准的。言谈之中，这个赵娟对厅长周润南非常熟悉。至于是一种什么关系，怎样的熟悉，邓一群无从猜测。她不是个非常扎眼的女人，但身上有种说不出来的风韵。在酒桌上，她频频地向邓一群敬酒。邓一群就有点招架不住了。她巧言令色，简直由不得你不喝。邓一群心里甚至有了点多情的想法。
邓一群想看看那个叫贡芳的，但葛素芹却说她不在，是上另一个班。邓一群也就装成只是随便问的样子。但葛素芹却是欢欣的，她的服务可能很少那么卖力过。邓一群将她比作表妹让她感到一种由衷的自豪和兴奋。邓一群被秦科长他们几个尤其是被赵娟灌得迷糊了起来，最后他已经记不得自己是如何回到单位去的。邓一群自从分配到计划处，他已经记不清他喝过多少场面上的酒了。一方面是下面的下属单位到省城陵州办事，会主动请他们吃，另一方面他们处里下去检查指导工作，那更是一天两顿酒，喝得他们每个人都有点怕。
邓一群原来喝酒也就是一两的量，但自从到了机关后，却不得不学会喝酒，用前任处长周永胜的话说，“喝酒也是工作”，不能喝酒，在很多场面上就行不通，于是他就只有放开喝。如今，的确也是久经了“酒精考验”。醉过几场后，邓一群感觉自己的酒量大增。慢慢地，他喝酒的美名不仅在处里有了名气，甚至在整个机关也都有了名气。有次他有幸陪两位副厅长吃饭，连程副厅长也笑着问他，说，小邓啊，听说你是一斤的酒量啊。邓一群不好意思地笑笑，赶紧说：“哪里哪里啊，没有的事。”程副厅长笑着，说：“能喝是好事啊！能喝也是本事。有时候工作就需要喝酒，不会喝酒不行。”
那天邓一群回到处里，老朱看他满嘴酒气，一脸通红，就问：“小邓，是不是多了？”邓一群费力地睁开迷离的眼睛，控制不住地放声大笑起来，说：“他妈的，我们老秦让他手下的那个女将把我整趴下啦。”田小悦笑起来，说：“以你的酒量也不至于这样啊。”随后跟进来的老秦笑起来，说：“我们邓科是酒不醉人人自醉。主要他今天是遇着他的一个表妹了。”科长朱贵今说：“他有什么表妹啊？”老秦说：“刚认的呀。”邓一群瘫在沙发上说：“胡说啊。”科长老朱说：“你要不行就先回吧。”老秦也觉得邓一群喝多了，就说：“我们有车，送你回去休息吧。”
邓一群谢绝了，他伏在桌上假寐了一会，然后到卫生间就全吐了。
吐了之后的邓一群又回到了班上。他想自己不该这样醉酒，醉酒就会失态，而在机关里因醉酒失态总是不好的。朦胧的醉态中，他想起了葛素芹。
今天的葛素芹见到的邓一群和她过去在虞秘书长家见到的邓一群完全不同。今天的邓一群是一个已经能站起来自己独立行走的男青年。但是，邓一群心里有一种疑惑，他觉得葛素芹可能知道他过去在虞秘书长家的那件耻辱，只是她为了照顾他的面子而不说罢了。想到当时的那一跪，今天的邓一群不由得脸上发烧。
她看到我，一定在心里笑我了。他想。她敢笑我，她算得了什么？他在心里问。她什么也不算，她只是一个农村丫头。她没有权利讥笑我。但是，她在心里讥笑我，我有什么办法？她比我差多了，但是，她在这过程里没有失掉自己的尊严。她居然敢炒了邓阿姨家的鱿鱼。她是有骨气的。她和邓阿姨相处不来，宁愿回到乡下去，宁愿在城里另找一份事情做。而我呢？我不敢！他想。
但是，她再有骨气又能怎么样？她毕竟只是个没有什么文化的农村丫头。没有工作，没有城市户口。如果她不回到农村，她在城里就永远只能打工——一个卑微的打工妹。她要嫁人，也永远只能找一个同样在农村的男青年，结婚后过着贫穷的日子。而他，是个城里的青年干部。是的，他想，她没有权利在内心里讥笑他，她不懂他的苦处。他再没有骨气，也比她优越。
我能睡了她。邓一群在心里想。我要是睡了她，她还敢在心里讥笑我吗？她不敢。女人一旦被男人用性奴役了，就永久地失去了胜者的权利。他想。
在恍惚中，邓一群把自己认识的所有女性都在心里排了一遍，发现自己只有和县里的那个旅馆服务员发生过一次性关系，那次性关系发生得那样容易，让他自己事后想想都觉得过于简单。
是啊，它发生得太容易了。而且，林湄湄是个有未婚夫的人，称得上是“女人”的人，相反，他可是童男子。他的身子献给了林湄湄。是林湄湄占了他的便宜。女人，她们是个谜团，各色各样的都有。一种就是像林湄湄那样的，欺骗了她的正准备结婚的丈夫同他睡觉。尽管她当时在暑假时从那个遥远的小县城跑到省城陵州，来到空旷的南方大学的校园里，让他第一次品尝感受到女人的滋味，内心生出不少感动，他在当时甚至说出“我爱你”这样的话来，但事情过后，冷静下来，他并不感激她。她到陵州来，并不是专门为了来同他睡觉。她只是顺便来同他睡了。对她而言，是生命过程里的一种收获。另一种就是像田小悦那样的，假正经，他想。年纪轻轻，她对他也装起正经来了。平时她有那么多男同学打电话给她，她说话的时候可是嗲得很。她内心里肯定也是风流的——她向他借过《查泰莱夫人的情人》。她表面上对他相当不错，但他那次同她约会，她居然敢戏弄他。这样的女人，他在内心里是不能原谅的。
田小悦上次的失约，改变了她过去在他心里留下的良好的形象。她那么世故，世故中还透着城市年轻女性的狡猾。她婉拒他对她的“爱”的暗示也好，即使她同意和他约会，将来她也不会臣服他。以她的那种交际，她恐怕也早就不是处女了。
也许，自己追求谈琴更合适一些。他想。
［23］
中国在长期的封闭后，突然发现打开国门是多么地重要。然而随着国门的打开，却产生了不少问题。那种种问题都是事先没有想到的。人们一下子在心理上失去了平衡。百姓的生活同过去相比，有了很大的变化。日子越来越好过了，但社会的天平却发生了倾斜。贫富悬殊加大了。有权有势的一部分人开始大捞特捞。对官商与腐败痛恨的民意越来越强烈。
邓一群听了看了，在心里也沉重了很多，也气愤了很多。处里的一些人也议论，议论本省的一些情况——都是小道消息。省委书记的儿子怎么怎么，省长的儿子怎么怎么，某某又是怎么怎么。
机关还是那个样子，每天照常上班，在班上除了正常的工作，剩下的时间就用来喝茶、闲聊与发牢骚。处长们也这样，厅长们有时关上门在小圈子里也这样。在邓一群的眼里，他们就已经是受益者了，他们之所以发牢骚，只是因为他们与传闻里的那些纨绔子弟相比，从改革里得到的好处不足九牛一毛罢了。
人们对厅长周润南的议论并不少，他现在越来越肥了，精力也越来越旺盛。人们看到他整天忙，忙开会，忙吃饭喝酒应酬。只要不出差，他差不多就把楼下宾馆的某个房间当成了家。宾馆六楼有他一个固定的套房，据说一天要一千多。当然这个宾馆是自家开的，也就不必收钱。人们看惯了也说不出什么来，领导工作忙么。领导就是有这样的好处，由不得邓一群不心生羡慕。
周厅走到哪里都是前呼后拥，据说宾馆里有好几个小姐是他的小姘，可是这种事情谁敢说呢？都是查无实据的东西。宾馆的经理是周润南的心腹，他自然会帮他遮掩得严严实实。邓一群见过宾馆下面一个潮州菜馆的领班，二十多岁，风情万种，非常地性感，据说就是李厅长的小情人。真是艳福不浅啊！那女人的身材真的像魔鬼一样地吸引着你，国色天香。邓一群在心里理解了为什么有些男人会说：要是睡她一回死也是值得的。碰到这样的女人，你真的会去这样想。
“早晨围着（汽车）轮子转，中午围着（酒）杯子转，晚上围着（女人）裙子转。”生动极了。
只要是有点背景的人，他们都或多或少地得到了一些好处，邓一群想。邓一群在机关里只是一个普通的副科级干部，所以，改革的好处，他认为自己并没有得到。田小悦的父亲事实上也是个当权者，所以田小悦在生活里也是受益人。
自从经过了那件失约事件后，邓一群在心里就对田小悦有了一种成见，但他却从不在表面上泄露出来。他已经越来越有城府了。对一切，他心里有数得很。他也意识到，正是他这种含蓄，使她正努力同他改善关系。她已经意识到他同她拉开了距离。
田小悦过去有一段短暂的时间同他几乎是无话不谈的，谈人生，谈机关里复杂的人事，谈婚姻爱情，甚至还偶尔交流一下对“性”的态度和看法。也就是从她坦诚地对“性”的态度里，邓一群知道事实上她是比较开放的。因而，邓一群也就产生了追求她的念头。
邓一群后来意识到自己的想法还是过于简单了，她对“性”看法的开放，并不意味着她能接受他。她在婚姻问题上的考虑，却是非常地现实。她怎么可能找一个老家在乡下的，没有任何背景，独身在城里的青年呢？她的标准和要求是相当高的。
田小悦隐藏得太深了，这是邓一群在那个四月份最大的感慨。
机关里谁也不知道田小悦早已经悄悄地有了朋友，事实上早在周振生那次从南方回来在金桥饭店请客，别人就已经给她介绍了现在的这个男朋友。在她和男友见面之前，她至少已经见过十多个，都是朋友介绍的，但她一个也没有瞧上。
田小悦对邓一群稍稍有点歉意，那次他请她去看电影，她答应了。她其实非常清楚他的意思，但她知道那是绝对不可能的。虽然她对邓一群有一定的好感，但她绝不可能同他这样一个家在乡下的青年谈恋爱。她总觉得他身上的农民习气还是比较重的，也许别人看不出来，但她却能发现。邓一群在工作上是积极的，他的内心渴望向上爬。她想，他将来是一定能够实现的。对邓一群的邀请，她想她陪他去看一次电影，其实也没有什么了不起。如果他向她挑明什么，她在那种场合，是更适合向他交底的。可偏偏那天她正要出门的时候，她的男友出差回来。
邓一群当然不知道这里面的内情，她也不想向他说明。
在决定结婚前的一个多月，田小悦在那个星期三的早晨领着她的男友到了机关。那个小伙子在外贸部门工作，据说那是个非常有钱的单位，而且还经常有机会走出国门。他也是毕业于一家著名的大学，本市人，父母也都是干部。细长的个子，非常精神。他的到来，使处里的人纷纷向田小悦表示祝贺。邓一群也笑着向她恭维。
这是1989年春天的事。
［24］
邓一群休假，回了一次老家。
邓一群已经有很长时间没有回去了。他已经感觉自己越来越不能适应乡下的生活，那里是另一种世界，和城里有着明显的区别。稀稀落落的民房，破旧低矮，当中有一幢二层的小楼，那绝对是鹤立鸡群，从十里地外也能看得到。而一到晚上，整个村子静得要命，连一两声狗叫都听不到（这些年，农村也不准养狗——它会传播狂犬病）。没有照明电，全村只有少数人家有电视，使用的却是充电瓶。节目最多只有两个台，收到的图像模糊不清。邓一群到了晚上只能和他的家人在一起围坐在桌前说些村里的张家长李家短，他们家还买不起电视。而邓一群对家人说的那些事情一点也不感兴趣，那些事让他听起来恍如在另一个非常遥远的地方，问题还不仅如此，问题是他家里总是有这样那样不顺心的事，明摆着受人欺负，但邓一群却无力解决这些烦心的问题。他虽然在省城工作，但村里的老百姓也逐渐知道，他在省城并没有当什么大干部，于是有了纠纷，对他家一点也不必谦让。
从省城到他家里坐长途公共汽车需要十几个小时，路况不好，非常不好走，而且车子也破旧。邓一群最怕坐这样马拉松一样的长途车。车子只能到县城，他还必须先在县城住一夜。回家，对他已经没有了原动力。老家的情况并不好，这些年来，除了粮食充裕，并没有积下什么钱来。报纸上到处都有关于发家致富的报道，但他老家的村里却没有什么人致富。农民，还是缺少教育，脑子不活。邓一群对这一点有着特别深的感受。他平时从报纸上读到养鱼养鸡能致富，他就写信回家让二哥邓一明养，可二哥对他的建议根本就不感兴趣。他感觉老二还算是一个聪明人。
在二哥身上的还不仅是懒惰，主要的还是思想保守，习惯于过穷日子。他们内心当然也渴望致富，但却又不想动太多的脑筋。农民，就是农民。像二哥邓一明这样的，在广大农村，有无数啊。另一方面，他们却愿意去城里打工，出苦力。邓一明到上海打工后，给邓一群写过两封信，介绍了他打工的一些情况。似乎还好，每月也能挣一些钱。于是，邓一群想，这样也罢。
乡ZF在农村还有些什么作用呢？他调查村里的一些老百姓。百姓们对乡ZF没有什么特别的感情，最初农村实行联产承包责任制，人们一下子感到身上的担子轻了，束缚少了。乡干部们也有很多感慨，他们一下子发现自己没有什么好做的了，田地都分到农户了，每个人都是自顾自。但是随着时间的推移，农民们发现除了种地打粮，他们还希望能有更多的致富门路，而乡里对此却没有什么作为。
邓一群的一个高中同学现在已是乡里的党委秘书了，他对邓一群说：乡里这些年也做了不少事情，特别是刚从县委农工部调来的一个党委书记，工作上积极开动脑筋，办了一个砖瓦厂，开始生意挺红火，后来名气大了，有权有势的人都来赊账买砖，硬撑了三年就垮了。后来又办过一个刺绣厂，手工编织桌布、女式内裤、胸罩，港商包销，结果一次被骗了五十多万，去掉了乡财政的三分之二，大伤了元气。在农业上，乡里的农副业多种经营公司从外地购进了树木，鼓励老百姓种树，但现在各家都分田到户，根本就指挥不动。
在大哥的家里，邓一群看到他家的晒场上堆了不少桑树干，像是砍倒的。他问老大邓一彬怎么回事，嫂子气呼呼地说：“还不是乡里那些倒霉干部，说种桑树养蚕可以致富，你哥禁不住村民小组的动员，种了三亩多地的树苗，好不容易三年长大长高了，蚕茧却根本卖不出钱来，还不如种粮呢。”嫂子是真的心疼。他家一年辛苦下来，还不如她妹妹刘正红在镇上开的那个理发店半年的收入。
刘正红隔三差五来邓一群他哥嫂家一次，反正镇上离村里不远，而且她还买了一辆小轻骑，红色的，开起来非常神气。邓一彬现在很羡慕他的小姨子这么有钱，她每次来总要给她的姨侄和侄女带些什么好吃的，有时他们家临时缺钱用了，也会向她暂借。刘正红现在在乡里镇上蛮有名气的，她开小轻骑能不用自己掏钱买汽油，供销社油库里的保管跟她很熟，常常悄悄地送她一小桶。而紧俏的农药、化肥，刘正红也能搞到。邓一彬一家平时没有少沾小姨子的好处。可是，最叫刘正菊伤心的是，但凡两口子吵架，邓一彬总要说到她的妹妹，好像刘正红真的在镇上做了什么见不得人的事。
最让刘正菊操心的就是她的妹妹的婚事。妹妹现在越来越时髦，也越来越惹人眼了。她在镇上开理发店，认识不少人。于是知名度自然就提高了。镇上后来也新开了两家理发店，但她们说话办事都不如她活络，自然客源也就比不过她。到她店里去理发的，更多的是那些小伙子，他们在镇上没有地种，也没有正当的手艺，所以他们经常泡在一个熟悉的地方吹牛。每个人都打扮得油头粉面，说话都是一副见多识广的样子。他们当然都想追求刘正红，但刘正红却看不上他们。追求不上，甚至有在半夜里去撬她的门，如果可能，他们甚至想集体[被过滤]她。然而，她却把门抵得很死。他们在失望之余，就编派她的坏话——这是一种快乐。于是在镇子上，人们都有个秘而不宣的印象：那个开理发店的年轻女子刘正红，原来是个骚货。
刘正红谈过朋友，在镇上最早一个朋友是乡供销社的一个男营业员，姓陈。那个小伙子瘦瘦的，刀子脸，长满了小红疙瘩，说话飞快，喜欢不停地眨眼睛。刘正红还把他带到过刘正菊的家里。邓一彬和刘正菊把他当个人物来招待，又是杀鸡，又是杀鱼。村里好多人都来看。他们都认识他。他在柜台上是卖烟酒的。刘正菊不喜欢他那种说话时不停眨眼的样子，感觉他内心里有点不实在。她更多的还是担心，他是个城镇户口的国家正式职工，会娶她妹妹吗？
事情就像刘正菊担心的一样，他们谈了半年就分手了。事后那个小伙子否认自己是谈恋爱，他说，像她那样一个名誉不好的姑娘，他怎么能够看上呢？他不过是因为剪头而认识她，后来又因为他家在县城，不常回去，没有朋友，而同她相交而已。他同她不谈还有一个最重要的理由，就是他发现刘正红已经不是处女了。这就是说他同她已经睡过了，而她却没有流血。小伙子对性爱是有经验的，他兴奋地告诉别人，自己不是一个傻子，他一上她的身，就知道她已经被别人弄过了。
镇上那些人都有点同情这个小伙子，觉得他纯洁的感情受到了像刘正红这样的女子的玷污。至少他们也只是打了一个平手，谁也没吃亏，但谁也没讨便宜。刘正红对于自己为什么没有流血解释不出任何理由（当然即使有理由也没有任何一个人会相信）。只有刘正菊相信，她妹妹在这之前没有同任何人睡过觉，至于为什么不流红，她当然也解释不出。自己的丈夫有一天就说：“小姨过去一定是有过的，要是没有过，她怎么会不流红？”她勃然大怒，骂道：“放你妈的屁！你妹妹才被人睡过呢。你一家都被人睡过！你倒是说我妹妹跟谁睡过？”邓一彬就说：“我怎么知道？事情又不是我做的。”
刘正红和陈营业员恋爱又分手的事，镇子上谁都知道。她自己感觉没脸活了。她想撕开了脸皮找他们领导理论，但她确实又张不开那个口。那种事怎么能说得清呢？一气之下，她就吃了整整一瓶安眠药。安眠药是她向镇卫生院的一名熟悉的医生要的，那个医生说：“你要这么多安眠药做什么？”她说：“你知道的，我被那个姓陈的玩弄了，又把我像破鞋垫一样甩了。我咽不下这口气。我哥哥他们早晚有一天要来打他一顿，好好收拾他的。现在，我晚上整晚整晚地睡不着。我需要它帮助我不想那些破事。”医生就好心地劝说：“那你可不能多吃啊，吃多了要出问题的。出了问题我担当不起啊。”刘正红就说：“你放心吧。我被人害了，难道还会再害你？我不会死。我死也要死个清清白白，绝不连累你。”
那个下午她回到自己的理发店，叫一个徒弟帮她烫了发，然后把她们打发了回家，天一擦黑，晚饭也没吃，坐在镜子前发了一会怔，然后写了一封遗书。遗书里说：陈雨奇（就是供销社的那个青年营业员）玩弄了我，我这辈子死不瞑目。他先是花言巧语，说是怎么怎么爱我，不嫌我是农村姑娘，不嫌我没有职业只是个理发的。为了让我和他发生关系，他第一次的那天晚上还送了一只黄黄的戒指给我，说那是他妈妈传下来的。我以为他是真心的，就让他日。他在三个多月的时间里，一共日过我二十九次。我的床边有二十九道印子，是我每次事后用小刀刻的。除了和他，我再也没有被别人日过。镇子上说我的那些闲话，使我觉得我的冤比海还要深，比天还要大。我变成鬼，我也饶不掉陈雨奇！另外，我的死跟医院药房的朱医生没有任何关系。我的药不是从他那里拿的。写完遗书，她就吃了药，然后躺在了床上等待自己昏死过去。
但她却没能死成。她的一个姓李的徒弟走的时候就感觉她不对。她家就在镇子的边上，回到家里感觉放心不下，就来了。打门打不开，就叫来了人。来了一群人赶紧把已经昏迷的她送到了医院。
出了这样的事，影响很大。后来那个供销社的小青年就调离了这里，调到了另外一个乡的供销社去了。
时间长了，人们也就淡了。
刘正红还在镇上开理发店。
邓一群从陵州临回来前，就想着他这回一定要找着红旗旅馆的那个服务员林湄湄。几年了，有时他还会不时地想到那件事。不管如何，她是他生活里的第一个女人。是她，让他做了一回真正的男人。即使她对他的那份感情是假的，但她毕竟贡献了身体。为了她那份在他记忆里保存完好的肉体感觉，他心存一份感激。感激的感情。他记住并保存了这份感情。他还是比较守旧的，在这个城市里，与别的青年相比，他自觉真是太保守了。
有空的时候，邓一群偶尔还到南方大学的校园里去逛逛。校园真是很美，美丽的不光是景色，重要的是这里的民主、自由的学术气氛，在这个城市里就像一个世外桃源，进了校园，他就有一种自豪感，因为他也曾是这里的一员。这是一所全国知名的学府，从这个校园里出来了好些出类拔萃的人物，政治的，经济的，这些人物就像天空中为数不多的几颗星星，在中国历史的夜空，闪闪发光。这些人物，邓一群感觉离自己的生活很远。他们的选择，在今天人们的眼里，变得非常的不可理喻。如果出现同样的情况，他觉得他是不会做出那种选择的。邓一群有自己的目标，那就是有一天能够在单位里当个一官半职。在失去理想的今天，他的目标变得格外现实。
校园里的那些旧建筑都还保存完好，那都是一百多年前的建筑，但百年来的风雨，反倒更添了异样的魅力。邓一群喜欢这个地方。南方大学的校园很大，到处都是绿树，而那些青砖洋楼或是全木结构的小红楼就掩映在那茂盛的绿树林里。他每感受一次昔日的气氛，心里就会生出很多感慨。看着那些年轻的学生，想象自己当年也是他们一种类型，脸上写满了幼稚，而当时还自以为是。那些孩子真年轻，而他已经成熟得过分了，他想。
他碰见过两次班主任，交谈得并不热烈。过去为了毕业分配的事，班主任关心过他。那时候班主任在他眼里，可以说是他命运的主宰（可惜他根本不起作用），但现在不一样了。班主任还是那个样子，头发稀疏，戴着一副黑框眼镜，脸色很不好看，像是身体有病的样子。他问他是不是这样，班主任就说，果然如此，他这两年感觉身体有好多地方不舒服，胆囊炎、腰椎病、胃病，肝脏也不好。问及他家里的情况，班主任说，他家还住在原来那房子，五口人挤在那两室半里。上有老，下有小，挤得他一间书房都没有。他心底最大的愿望就是能有自己的一间书房，可以安静地工作。学术上，他已经出了五本专著，但他到现在还没有解决教授职称。至于工资，也还是那样低。
与自己的这个学生相比，一个教授真的是可怜得很，一点社会地位也没有。邓一群在心里就不由深刻地同情起他来。读书只能起到一种敲门砖的作用，绝对不能一条道走到黑。他读了十几年的书，就绝对不是为做学问，而是为了从农村出来，不再过父母那样面朝黄土背朝天的生活，成为城里人，到机关里当上一名干部。
邓一群庆幸自己分配在了省级机关，自己所经历的那种圈子是他的老师可能一辈子也没有感受过的。
邓一群有两个同学现在重新回到了南方大学，他们在读研究生。走进如今的大学校园，发现风气真是开放得多了。据邓一群的一位同学说，现在从读完大三的女生中再找什么处女，那简直比在大海里捞针还难。邓一群知道，他这样的说法含有太多的偏激，但学校里确实与外面的世界缩短了距离。学校不是封闭的，也封闭不起来，社会上的风气自然影响到校园里来。开始学校在风气方面还管理得很严，后来终于不得不一再放松标准。恋爱，终于不再是个问题了。
田小悦对这方面也有感慨，大学，不再那么纯真了。
田小悦对他心里一定存了一种内疚，最近半年里，她连续给他介绍了两位女朋友，一个是她的同学，也已经是大龄了，但却一直没有找到合适的。见面居然是在红楼影院门前。邓一群心想：这真是很有戏剧性。他过去在这里等田小悦没有等到，今天等到的却不仅有田小悦，还有她的同学。看得出来，田小悦的那个同学对他感觉不错，在那见面的短短时间里，她不停地偷偷打量他。邓一群却一直装作很坦然的样子。但邓一群心里对她却并不满意，他发现要是单独她一个，给人的印象可能还不错，可与田小悦在一起就显得缺少女性的那种媚劲。一个女人身上最重要的就是要有女人的味道。她的味道淡了一些。问题当然远远不止这个，尤为重要的是邓一群这时有一种强烈的报复心理：田小悦看不上他，却介绍这样的女友给他，而他邓一群并不是一个饥不择食的人。所以，他要拒绝。
在田小悦的眼里，他们肯定是相配的。多年以后，邓一群平心静气地想一想，事情也确实如此。那位女青年在大学里学的是古典文献，毕业后分配在陵州图书馆工作。论条件一点也不比他差，而且家庭条件比他家好。她家就在城里，父母都在部属著名的一家大企业工作，父亲还是位处级干部。
田小悦肯定误解了邓一群的意思，所以她后来为他介绍了一位非常漂亮的小姐。这个小姐当然也并不是田小悦所熟悉的，而是田小悦的熟人托她介绍的。那姑娘在一家医药公司当会计，非常地时髦漂亮。看了邓一群之后，就不再愿意再处下去了。邓一群并不知道，从一开始她听说了邓一群的条件之后，她就不愿意接触——她不愿意他的老家在乡下。她从进医药公司上班开始，就听她的同事说丈夫在乡下有多么地不好。那位同事的丈夫是位转业军人，在乡下有数不清的亲戚。这些亲戚探亲、治病、旅游都到她家来，而且来了之后就毫不客气地安营扎寨，一呆就是十几天，把家里搞得乌七八糟。在她那位同事的嘴里，乡下亲戚就像是农民怕蝗虫，就像是还乡团来搞扫荡。太糟心了，她当然不能接受。
这次见面对邓一群是个打击。田小悦事实上非常照顾他的情绪，骗他说，那个女孩所以不愿意，是因为感觉邓一群个子太高了。邓一群自己听了笑一笑，心里也能感觉一些东西，就算了。他还是相当聪明的，不必说透。
有一个相声里有这样一句话：三条腿的蛤蟆不好找，两条腿的人却多的是。邓一群心里就这样安慰自己。机关的小伙子，有的比他后进机关的，都已经谈好了对象，甚至结了婚，像和他当时住同一个宿舍里的机关党委的小赵，都已经有了孩子啦，只有他还没有明确的目标。表面上他不动声色，处里人也不知道他究竟是怎么想的。他当然不会同别人谈什么真实的想法。他在心里比任何时候任何人都急，他母亲已经让他妹妹写了好多封信来，他每回一次家，他母亲也会催他。他母亲以为他在城里找不到，甚至异想天开地想让他在县里娶一个，然后带到省城里去。
邓一群知道他事实上不仅缺少女性对他的温情，他想得最多的还是那种对性的渴望与强烈的需要。他身上积蓄了太多的男性荷尔蒙，有时候夜深人静的时候不得不依靠自慰来解决。他需要自慰，利用自慰来进行平衡。这样的自慰，让他深深地感觉自己陷在其中不能自拔。一个声音在他心里喊：我是多么地需要，多么地喜欢性的快乐啊！愈快乐，愈堕落；愈堕落，愈快乐。这是谁说的？
回到县城，在车站里，他看到还有一趟末班车可以回去，但他没有走，他要找到林湄湄。邓一群感觉小县城还是那个样子，没有什么大的变化。要说变化也就是多了一些楼房，沿街多了一些商场和广告牌。他知道事实上对于一个县城来说，这变化已经很明显了，他现在完全是用大城市的眼光看县城，当然就会有不一样的感受。在过去，县城在他的眼里是多么地繁华啊。
街上有三轮车，他坐上去，到了红旗旅馆。在服务台，他问林湄湄在不在，那个登记的服务员说她不在，要晚上才能来。邓一群没有再惊动他的那些同学，他一个人吃了晚饭，在楼下逛了一圈，又回到房间里等她上班。
他不想放弃这样的机会。他想放纵一回。这么长时间以来，他在机关里作为一个小人物，太压抑啦！都他妈的快疯掉了。他感觉自己永远受着那些人的压迫。一切都必须按照别人的标准来行事，他不敢大声地说笑，不敢放胆地做自己愿意做的事情。而现在，他回到乡下来了，远离了机关。他现在是一只逃出牢笼的自由的小鸟。他可以大声地笑，大声地骂，可以在小县城的街头装疯，可以扔掉行李，张开双臂，作小鸟在天空自由飞翔状。
没有人再来干涉他，更不用担心有谁会来批评他。
我就要越轨！
我要越轨！我要越轨！！我要越轨越轨越轨越越越轨！
在乡下的家里，邓一群没有呆上几天。家里的环境和气氛简直让他感觉很沉闷和无聊。他惊讶地发现自己已经非常适应过城里的那种文明生活了。农村的条件太简陋了。这让他感觉害怕，同时也感到庆幸：幸亏他考上了大学，要是在农村他这一辈子可就惨了。
在县城滞留期间，他的心情并不愉快。平庸压抑的生活，看不到出路和未来。他幸运的就是大学毕业然后分配到一个好工作。一代人有一代人的理想，而他们这一代没有。他们这一代的理想就是有个好的工作，有好的收入。这是现实。邓一群也没有理想。我能有什么理想？我的理想已经实现了：考上了大学，分配到了好的工作。我的理想具有一定的代表性，代表了农村出身的青年学生共同的理想。
他能做的就是在这个社会里很好地生活。我想努力在机关里站稳脚跟，然后得到领导的赏识，得到提拔，然后拥有荣耀，拥有了权力，拥有了可以腐败堕落的资本。说到底，我不就是想当这样的一个坏官吗？不！心里又有另外一个声音。我追求我想得到的东西，我也可以做得好一些。我能够当一个正直的人。能够吗？不能，他心里的一个声音这样说。首先的问题是你能够做到正直起来吗？
在县城的那个晚上，他特别想再见一次林湄湄，他想他应该实现自己的诺言。他只是想见到她。
一直等到十点多钟，林湄湄才来上班。她见了他也有一种意外的惊喜。她当然想不到他会来，完全没有预料到的事情。他发现她已经变化了很多。她身上多了一种生活的平实，有一种不为人轻易觉察的疲惫。她对生活的态度可能更现实了。她也不像过去那样鲜嫩了。她的打扮也完全是妇人的打扮，体现一种小城女人的土气，与省城里的妇女相比，确实缺少了魅力，但她身上的女人味还在。
“你看上去好像还那样嘛！”她说。
邓一群开玩笑说：“老了。”
她笑起来，说：“你还老？我才是老了呢。你结婚了没有啊？”
“没有，还没有。”他说。
“你的要求不要太高。”她说。
邓一群最初的想象里，他们见面的刹那，会有一些尴尬。毕竟她作为一个女性对他献出过自己隐秘的肉体，然而，事实上，她除了有一点惊喜之外，表现得非常正常，就像他们之间根本不曾有过肉体关系一样。
他却马上就想到了她那具他曾经得到过的肉体。但他却努力使自己平静，做出关心的样子，问她的一些情况，她就告诉他：她现在一切都还好，丈夫还在厂里上班，现在经常打麻将，下了班也不大及时回家。但她对这一切已经麻木了，习惯了。家里的事情也不指望他做。她除了上班，还要到幼儿园接送孩子，更有大量的家务。她生的是个女孩，因此丈夫不怎么喜欢。
邓一群和她聊了一会，就忍不住去抱她。他想，过去的那次是她主动，而这一次他要积极。他积极的意义在于他要向她表明：他现在成熟了，他不再是个什么也不懂的大男孩。他学会了索取和征服。
她身上没有了浓烈的香水味。他把脸埋在她的头发里，闻到了一股劣质的烟草味道。这烟味一定来自于她的丈夫。除了烟味，当然还有些他不知道是些什么东西混合起来的味道。他在她耳边说：“我想你。我经常想你。想你那年跑到南大去和我做爱。有时我晚上想得睡不着。”他一边说，一边就把手伸进她的上衣里。他摸到了她的乳房。那乳房已经稀松了。她却努力地掰他的手。她吭哧吭哧地很用力。她说：“你不会想我的，想我做什么？城里的姑娘多得很。她们很漂亮的。”
邓一群心想她居然还吃醋，真是好笑。他说：“我就是想你，怎么也忘不掉你。我特地开了这个房间，没有人，你今晚能不走么？”她身子不再那么僵直，稍稍松软了一些，但嘴上却说：“不行啊。”邓一群说：“为什么？我难得回来，你怎么就这么狠心呢？”她说：“我身上不方便。”他不怎么相信，以为她是什么借口。她说：“不骗你。”
他们后来黑了房里的灯，脱光了身子躺在被窝里。他吃她的乳房，吃了半天也没有昔日的感觉。那种欲望烧得他难受得要命，他感觉自己要爆炸了。他努力地在她身上折腾，咬她的肩膀，拧她的大腿。“你还和别人搞过吗？”他忽然这样无耻地问她，他感觉这样问很打击她。打击她让他体会到一种快感。她的脸又红又烫，全身散发着一种特别的体味。“没有，我只有和你。”她说。
那天晚上大约三点钟才起身离去，不知为什么在那过程里，她有点不高兴，甚至还流了泪。在黑暗里，他看着她一件一件地穿着衣服。她的裸体在黑暗里白晃晃的。她的离去让他感觉相当地失望。他躺在床上许久睡不着，想：我不过是个农村出来的孩子，因为考上了大学，现在就可以这样对待女人。我是多么无耻啊。我已经堕落了，是这现实生活让我变得如此的。与另外一些人相比，我还是个好人。好人？我这样子也算是好人？
他想他并没有存心打算污辱她。几年前是她主动的。如果不是她主动，他现在又是一个什么样子呢？这个女人，现在在他的面前，已经没有了一点的尊严了。他想。
邓一群的妈妈对他这么匆匆离开，表示很有点挂念。她长时间以来一直盼着她这个唯一有出息在省城里当干部的儿子回家，能和她拉拉家常。但真正等他回来以后，却发现自己和儿子已经没有了共同的话题。邓一群的妹妹也有点失望，由于哥哥的反对，她没有能跟嫂子的妹妹刘正红学理发手艺。家里人的反对，她觉得有一定的道理：怕她跟刘正红学坏了。但她想，她是她，刘正红是刘正红，她跟着她学手艺，并不一定就会像她那样学坏。她希望三哥邓一群能给她指明一条出路。因为，哥哥是个有文化的人哪。她多么希望能走出这个小村子，到外面的世界去看一看啊。但哥哥却好像对她并不怎么热心。她不知道她哥哥还有什么更需要操心的事情。
邓一群走出村口的时候，看见他的妈妈还在目送他。他看见他妈妈眼里当时盈着泪水。妈妈老啦！妈妈看上去有七十岁，头发全白了，牙齿也掉了，腰也佝了。农村妇女和城里妇女差别太大了，城里的七十岁妇女看上去只有六十岁。妈妈是被农活和穷苦的日子给榨的，把身上的鲜活全榨干了，结果就像是一棵缺少水分的枯树。她的一生都没有什么幸福，一个农妇能有什么样的幸福呢？邓一群想：农村妇女一生中能有的快乐，就是青年时代能有点性爱，丈夫对她好一点，但这种性爱的快乐其实是非常短暂的。晚年的幸福，就是儿女能孝顺，能够给她饱饭吃。而中年，对妇女来说，只有生活的重负。
生活，就是这样残酷。
邓一群庆幸自己能从农村出来。出来了，才知道外面的世界有多大。
外面的世界是那样复杂，也非常地精彩。
所以，他对老家的一切毫不留恋。
除了他的妈妈。
［25］
由于这样匆匆，邓一群就没有再能在县城里逗留。
车子驶过县城的外环路时，他回头看了一眼那个小城，想到了红旗旅馆的林湄湄，想到了那天晚上的事情，心里说：算了吧，下次再说。本来他想自己应该同她谈谈感情问题，他想告诉她：其实自己对她是很有一份好感的。虽然她现在生活很单调，在县城里同她那个工人丈夫厮守，但是她在他心里是有一个位置的。他感激她，感激她让他成为一个男人。
［26］
机械厅新调来好几位干部，陆陆续续的，其中一位就是邓一群认识的赵娟，而且一下子就被提拔为计划处的副处长——成了邓一群他们的新上司。她的这种速度，就像是放火箭。这真是让邓一群吃惊不小。他最初心里甚至有些懊悔，过去怎么就没有好好拍拍马屁。机关里的好多人都感到吃惊，不过很快也就习惯了。这年头什么事情都是有可能发生的。整个社会就像一片汪洋大海，表面上看起来风平浪静，但在大海的深处却是深藏着暗礁、沟壑和潜流，变幻莫测，凶险无比。看起来赵娟表面上没有什么，但她背后必然有那盘根错节、错综复杂的社会关系。否则，这一切就不好解释。
邓一群多么想有自己的关系啊！
厅里调来了一位新的副厅长，是从省委组织部来的，姓龚。龚副厅长之前在省委组织部担任组织干部处处长，只有四十多岁，四十来岁的副厅级，应该算得上是位年轻干部。虽然是副厅长，但他的排名却仅次于周润南厅长，而且他还同时兼任厅党组副书记和机关党委书记。大家都猜度他到这里来，是省里安排接周润南的班。据说周润南厅长对他的到来心里一直有些疙瘩。这样的心情大家也都能理解。机械工业厅过去就像一只铁桶，很多干部都是在全省机械系统内部进行流动。省委组织部一直就努力地往这里掺沙子，据说这能刺激机关的活力，又叫活鱼效应。厅里的地下消息不胫而走，说周厅很可能调到别的厅局去，侨办或是纺织厅，而周厅当然不肯走——他在机械工业厅这么多年，这里是他的地盘，一切都那么得心应手，大批中层干部都是由他培养带出来的，他怎么舍得走啊！传言的根据是因为省委领导班子作了大调整，原省委书记到了年龄，去省人大担任主任。而新的省委书记是从国家林业部调来的。北京来的书记自然要对省里原来的干部作一次调整。周厅长就是属于原来的那位书记线上的。这样的说法是不是可靠，没有人知道，但这样的说法的确让人感到很有趣。至少反映了机关一般工作人员都想让周润南滚蛋。他们早已经不耐烦他了。
但事情并不像人们想的那样，周润南厅长仍然坐在这个位置上，并没有一丝一毫的变化。或者，这种变化不是一般人所能看得出来的。
邓一群早就不再对周厅抱有什么天真的想法了。
周厅怎么可能照顾他这样一个小人物呢？
［27］
邓一群就在那年的秋天认识了肖如玉。
那是不太平静的一年，但他平安地过来了，他在心里感到非常的庆幸。现在，邓一群再也不会那样冲动了。一切行动，都要根据自己的利益来决定。他想。但所有那些都是生活里的秘密，没有人知道。他做得是相当隐蔽。毫无疑问，在那样的一种年龄是非常易于激动而缺乏理智的。他心底是冲动的——无论对待政治生活还是日常生活。问题是出在两个方面，一个是他和葛素芹的那种关系，处理不好，就容易出事；一个是在政治上的，他正好在入党的考验期。事实上这两个问题也是捆在一起的，哪方面出了问题，他都有可能葬送掉他的前途与名誉。
命运当中也许有福星哪，他平安地度过了。他想。
［28］
邓一群那几天有空就往南方大学跑。
他想找到他的那两个读研究生的同学，但却哪也找不到，寝室、教室、食堂都没有，就像失踪了一样。那天下午他下班后，经过广州路时，特地骑着车子，又在南方大学的校园里转悠了一会。过去，他喜欢经常骑车来到校园里看那些学生，有些女生年轻而漂亮。机会好的话，他会和她们搭讪。那些女生对他这样一个从学校毕业不算太久而单位又好的人当然很羡慕，如果他愿意，她们会同意和他一起去看电影或是跳舞，要不就是坐到茶馆里喝茶。她们都是些外地人，当然希望能在这个省会城市留下来。但邓一群当然不会考虑找一个家在外地的毕业生，除非她已经可以分配在陵州了。偶尔，他还会到食堂里吃一顿，感受一下当年做学生的滋味，然后回宿舍睡觉或是一个人独自去看一场电影。在南苑区，他看到很多学生来来往往，一些学生手里提着水瓶或是端着饭碗，叮叮当当地往食堂走。操场上，有一些学生穿着背心还在打篮球。靠近留学生楼那边，则围了一群人，不知在干什么。邓一群来到研究生楼的403室，敲了一会门，里面还是没有动静，看来那个叫刘真的同学还是不在。他就下了楼，决定往回走。天色很不好，看样子要下雨了。
那天，他到了上海路，发现路上水泄不通，原来前面发生了交通事故。邓一群下了车，推着单车走，却听到有人喊他。他看见葛素芹也在拥挤的人群里，向他挥着手。
葛素芹对他说，她这天休息，没有事，上街玩玩。葛素芹还是上次见到的那个样子，但身体胖了不少——当然这是由于在饭店里工作的缘故啊，油水和营养太好了。邓一群看到她穿了一件单衣，胸前的乳房在衣服里面显得鼓鼓的。邓一群很高兴看到她，说：“到我那里去坐坐吧。”她听了显得有些犹豫，因为她不知道自己这样做是否合适。在这之前，她已经去过两次了，现在还要再去吗？在她最初的感觉里，她和他不是一类人，他是一个机关干部，而她只是来自乡下的打工妹，但另一方面，比较而言，如果他可以算作是一个朋友的话，他却又是她在这个城市里认识的唯一的男青年。她不喜欢饭店里那两个青年男厨。邓一群和他们是不一样的。对她来说，邓一群的生活是个谜。她想知道像他这样的人在城市里过的又是怎样的一种生活。最要命的是她发现，和他交往了这一段时间后，她内心里有点喜欢和他在一起了，听他说事情，谈道理。他对她产生了一种吸引力。
他们在路边的小吃店吃了饭。邓一群请她吃了炒面。然后邓一群骑车带着她。天已经完全黑透了，街上亮起了灯。雨倒也没有下。风吹在身上暖暖的。她在他的后座上，紧紧地抓着他的衣服。
夜的城市，在邓一群当时的心里是那样地好。
那天晚上同室的小倪不在，在他们共用的桌子上，小倪留了一张条子，上面写着：我临时出差，你把厨房里的那两只菠萝处理掉。邓一群看了，笑了一下。他知道，小倪本是买了招待女朋友的。小倪和他的女朋友，现在已经是生米做成熟饭了。有一天晚上，邓一群从单位加了晚班回来，开了半天门，小倪才从里面打开。他从里面反锁了。邓一群看到那个在省级机关医务室的年轻漂亮的女医生，脸上有些羞红，衣服好像也并不整齐。为了他们方便，后来邓一群经常很晚才回宿舍，他要不去逛街，要不就是呆在办公室里玩电脑游戏，或者偷偷地看一些光碟（单位里的人当然都以为他是在加班）。小倪对邓一群这点相当感激。
葛素芹第一次来的时候，对他的这个房间很感兴趣，问他是几个人睡。当得知只有两个人，她在内心里很是羡慕。她住在那家打工的饭店里，四个人才住了不到十个平方，完全没有个人的隐私和空间。邓一群心里想：她也太天真了，或者说有点傻，她怎么能同他相比呢？虽然他们都是单身在这个城市里，但邓一群在这个城市里却是扎根的，一个省级机关的国家干部，是这个城市的主人，而葛素芹却不是，她只是一个外来打工妹。她是一棵浮萍，没有方向感，也没有归依。她当然有理由羡慕他。他大学毕业，分配在这个城市，国家干部，省级机关。当年，她在虞秘书长家做保姆的时候，还可以用平常的眼光看他，而现在，他却可以用怜悯的态度对待她。
第二次她是和她的朋友贡芳一起来的。也就是那次，邓一群发现贡芳并不好接近。本来他内心里还希望和贡芳生发一点小小的男女友谊呢。邓一群第一次在红楼电影院门前那次看到葛素芹和贡芳，对贡芳产生了好感。他知道，自己的这种好感完全是建立在单纯的情欲基础上的，一种简单的男女相吸原理。贡芳身上有一种特别的年轻姑娘的味道和魅力。她的那种味道完全是与葛素芹不同的，也是与别的女性不同的。那种味道怪怪的，他也说不明白。他一度对贡芳的牙齿到了着迷的程度。贡芳比葛素芹还小三岁，她一笑起来，声音生脆，非常地快乐而且有相当的感染力。从某种程度上说，她的嘴唇有点厚，但邓一群偏偏就觉得她的嘴唇性感得很，他不知道当自己的嘴唇和那样迷人的嘴唇粘在一起是怎么样一种狂热而美妙的感觉，那种享受一定是不可多得的体验。她的嘴唇很红，红而湿润。书上说嘴唇是女人的第二性器官，他相信。她漂亮的嘴唇引发他内心的一种冲动，性的冲动。她还有一副好牙齿。整齐而洁白。她的牙齿真漂亮啊！
邓一群认为贡芳的牙齿是他所见过的女人里牙齿最漂亮的一位，那种漂亮具有无可比拟性。她的牙齿排列得非常整齐，一颗颗就像珍珠，像贝雕。它们紧密地镶在粉色的牙龈里。她笑起来就是一副典型的红口白牙，非常醒目，看起来那样的清洁。她的口腔当然一定是清新的，就像山谷里吹过的风的气息。
贡芳并没有像邓一群想象的那样随和。他想起自己过去的判断完全是建立在一种错觉的基础上。她是随着葛素芹一起来的。是邓一群邀请她们两位来的。在那个晚上，她们坐在邓一群的宿舍里，喝着他为她们准备的茶。邓一群显得很高兴。在他和小倪共有的这个宿舍里，他很少带女孩子回来，客观上主要是由于他手里没有这样的资源。他很高兴她们来——她们是这样地年轻漂亮，而且青春活泼。更关键的还是她们比较好对付，她们不像城里姑娘那样难猜度。
邓一群那个晚上专门对准贡芳进攻，他的说话和举止，葛素芹都明显感觉到了。她看得出来他是对贡芳有兴趣。他一边快活地说话，一边目不转睛地看着小贡。但小贡却显得那样沉着，好像一点也没有意识到他的心思。他想激起她的斗志，可她就是不想接招。他每一招下去，她很轻松地就避让了。不，她根本就没有避。他后来想起一个比喻：自己的行为就像是用刀在水面上砍，砍死了也不会有痕迹。
葛素芹是个好姑娘，她看出来他的意思，后来她就主动出来应承了。她愿意接受他的戏谑。这多少改变了他的兴致。
自那以后，贡芳就再也没有来。他不知道她内心是怎么想的，但他知道贡芳是个非常聪明的姑娘，内心比葛素芹要精明好多。她是个现实主义者，不像葛素芹身上有一种无知的浪漫。贡芳是冷峻的。她能够看到事情的本质，这样的一个姑娘自然就是冷峻的。
邓一群去厨房切了菠萝，用盘子端出来请葛素芹吃。
她坐在他的单人床上，脸在灯光下显得更白。
他问她对将来有什么考虑，她羞怯地笑了一下，淡淡地说：“有什么考虑呀？没有……目标远得很……像没有一样。真的从来没有想过。我不想回去，我们家那个地方太穷了，在那样一个穷山恶水的地方……出来了，就再也不想回去。”邓一群想农村姑娘可能都一样，摆在她们面前的生活是别无选择的，还能有什么理想呢？他对她说：“那你不能永远这样啊，总是要嫁人的。”她在那一刹那，低下了头，然而她很快就抬起头来，眨着眼睛，快乐地说：“不嫁。这一辈子也不嫁人。没有意思的，嫁人就是受罪。”邓一群在那一刻，心里突然生出一种感动。他觉得她其实是非常好的一个姑娘。她是那么地漂亮和性感。在她身上有一种天真的活泼，那是城市姑娘不曾具备的。从某种程度上说，她比田小悦和谈琴更有一种女人的单纯的美丽。女人具有那种单纯之美的人不多。邓一群不知道，这时候的葛素芹已经有点爱上他了。在她过去的经历中，她从来也没有见过像邓一群一样的青年，文明而优雅。可怜的葛素芹啊！在她眼里，他聪明而多情，体贴而大方，那样地和蔼可亲。而她过去所遇到的不是本村里那些长得黑黑瘦瘦笨得要死，一点也不解风情的毛头小伙子，就是那些出来和她一样在城市里打工，而变得流里流气，一脸小流氓相的混子。邓一群的温情让她的少女的心扉，就像一朵鲜花，在朝露里一点一点地慢慢开放。
邓一群感觉对她已经很熟悉了，很熟悉，自然一切都可以变得随便啦。他们已经多次地打过交道。后来只要下属单位和邓一群熟悉的人来，请客，他都喜欢带他们一起到她在的那个“野百合”。在那里，他能找到一种感觉，一种亲密的感觉。他喜欢在人面前指挥葛素芹。而小葛在他面前总表现得百依百顺的样子。在她可能的范围内，她总是尽量满足他对服务的要求。她那听话的样子真叫他满心喜欢。“野百合”的老板也认识了邓一群，对他很客气。他是他们那里的客人，自然不能轻易得罪。那里的小姐也都知道，邓一群是葛素芹的干哥哥，而贡芳每次看到他，都会嘻嘻地一笑。
“到阳台上看看吧。”邓一群说。他想起第一次也是邀她到阳台上，看外面的夜景。当时，屋里的电炉上烧着水。忽然，屋里就是一片漆黑。他们都不知道发生了什么事，虽然邓一群很快就明白可能是电炉丝烧断了引起的电门跳闸。他们两人不约而同地往屋里走，身体就挤到了一起，就在身体挤碰到一起的时候，他们两人都感到瞬间的迟疑与停顿。在黑暗里，邓一群闻到了她头发上的香味，胳膊肘碰到了她的前胸，感觉到了她前胸部位那种特别的柔软，但并不容得他感觉的停留，她已经先回到了屋里。那回的感觉，让他后来多次回味。葛素芹和林湄湄是不同的。他希望在这个晚上，能够重新感觉那份温暖的感觉。
他心里一直压抑着征服女性的那种欲望，同时又怀着一种惧怕，惧怕葛素芹知道他在虞秘书长家的那件丢人的事情。而要征服她，像葛素芹这样温柔驯服的女子，感觉正好可以如愿。
另一方面，邓一群又意识到自己正越来越喜欢葛素芹。葛素芹的那种温柔与驯服，是那样地合乎他对女性的原始想象。她与他的那些女同事们不一样，没有一点傲气，容易亲近，而且他可以做到俯视她。他相信只要他愿意，他可以大胆地去搂抱她，她是不会有什么过于强烈的反抗的。
小小的阳台上，站着他们两个，夜色就尽现在他们的眼前。他们所处的这个城市的一隅灯火辉煌，显现出一片橘红色的火海。而夜的天空却压着低低的云层，映着城市的灯火，反射着一片死鱼肚样的白亮。他们就像是悬空站在这两层亮色的中间的皮影戏里的纸人。邓一群喜欢看城市的夜色，在那一片灯火的大街上，演绎着各种城市故事，交织着这个城市所有的肮脏和色情。在夜色的灯火下，人们赤裸裸地表达着自己的欲望，而这欲望和所有的一切，都可以通过交换来得到实现。它和乡村不同，乡村的夜晚是那样宁静，大多数时候，有一弯浅月低低悬在西天，发出的光明不甚明亮，但却特别地温柔与妩媚，而天是湛蓝的，有那么几丝云彩静静地几乎以肉眼不可觉察的速度移动。整个大地是漆黑的，田野上静静地卧着一个个小小的村落。村落如死一样地宁静，偶尔能听到一两声狗叫。
城市给他以新鲜的感觉，他在农村那么长时间以来过够了那种死一样沉寂的夜晚。城市的夜晚让他感觉亲切，他甚至怀疑自己前身（假如有的话）就是在城市里长大的。城市的夜晚有相当的刺激性。城市的夜晚比城市的白天更有活力，更繁华更纷杂，更体现城市的特色。
风吹在他们的身上，感觉有些燥热。“我喜欢看夜景。”邓一群说。她没有什么表示，只是换了一下身体站立的姿势。他看见她的浑圆的肩膀，她的个头只是他的鼻梁那样的位置。她是个年轻姑娘，她是一个弱者。他是男人，个头比她高大。在这个晚上，在他的宿舍里，只有他们两个。这样的一个气温适宜的晚上，这样的一个氛围，是多么地适合男女在一起发生故事啊。邓一群：这是一个不可多得的机会，如果他们做了，不会有任何人知道。良辰美景！
她现在剪了一头的短发，显得挺精神。邓一群伸出手去，抚了一下她的头发。“怎么啦？”她问。她对他的这一举动表示奇怪。他觉得她这一问话，显得非常的不解风情。她的声音里，透着一种幼稚和天真。他忽然就抱住她的腰，把嘴巴凑近她的耳朵说：“小葛，我喜欢你。”葛素芹像被他挠了痒一样地大笑起来，说：“不要，我不要啊。”
邓一群希望能这样抱着她，他感觉到她对这一举动的不适，是的，也许她在精神上一点准备还没有。我在她眼里是坏人么？他在心里问自己。他对着她的耳边说：“我是坏人么？你不用怕我，我只是想抱抱你。”葛素芹想用力掰开他的手，但他却紧紧不放。他知道不能放松，一旦放松你不仅失去的是一个身体，关键还失去了自己好不容易建立起来的自信。
他们那样僵持了好一阵。
她轻声说：“放开手，会让人看见的。”
“没有人会看见的。”他说。
“你不要这样，我要叫了。”她说。
“叫吧，我不怕。我喜欢你。”
她听了，没有声音。邓一群感觉她仿佛突然不动了。她的身体在他的怀抱里是那样地丰腴和柔软，这种感觉进一步激发了他的欲望。他知道她心里还是有点愿意的，至少并不十分讨厌他。在这个城市里，她没有爱，她渴望得到爱。她是一个年轻的正常的女性，她有常人一样的需要和欲望。一旦她迷信了他，她就不会更多地考虑后果。人在爱的迷幻中，最容易丧失理智。他想，他在这个晚上一定要达到目的，因为这个晚上宿舍里只有他一个人，相当方便。他一步一步地把她往屋里推，她却婉拒抗争着。他在她耳边说：“我喜欢你，早就喜欢你。你不要怕我，我不会把你怎么样的，我们难道不能坐在床上一起抱一抱么？”
她在他的劝诱下，除去一件件衣服，最后完全赤裸地躺进了他的被单里。与过去相比，他现在已经是个小有经验的男人了。他用力搓揉葛素芹的奶子。她的奶子很大，也很结实。她被他揉得直哼哼，一副痛苦的样子。她的头发全散了，紧闭着眼睛，不敢看他，而她的脸烧得就像是一块红炭。他说：“你是不是从来也没有被人家摸过？”
邓一群这样问的时候，是因为他突然想起了她的老板。“野百合”的老板姓赵，年龄比邓一群也就是大个十岁的样子，非常精明。赵老板有公职，在一家公司里还是一个中层干部。邓一群可以感觉得到，这位赵老板在单位里混得非常活络，上上下下都能搞掂。赵老板虽然在单位里有公职，但他的心思却在自己开的这个店里。本单位的吃喝，赵老板都能拉来，而在外面也织成了一张关系网。邓一群在他那里的生意也许算不得什么，但他每次见到邓一群都客气得很，尤其是邓一群开玩笑说要请葛素芹出去玩，他从来就是笑着，大咧咧地说，好啊好啊。在“野百合”经常照看生意的是一个三十岁左右的少妇，风韵逼人，是男人看了可能都会动心。邓一群也喜欢她那样的女人，一举手一投足，都透出女人的性感。据说她是那位姓赵的老板高价雇来的。邓一群也看得出来，这个漂亮的女主事同她的老板关系非同一般。赵老板对女人自有一套手段。邓一群就想，他那样一个精明的男人，店里的像葛素芹这样的打工妹，想搞掂自然就非常轻松。
葛素芹闭着眼睛什么也不说，她已经被这突然的性爱撞击得昏昏然了。他骑在她的身上，抚摸着她，感觉她全身的皮肤光滑，完全不像是个乡下姑娘，倒像是在城里喝着牛奶长大的。即使是县里红旗旅馆的服务员林湄湄，皮肤也不如她好。他的欲望一步步高涨，她的那种样子让他特别想伤害她。他想进入她的身体，但她的双腿却紧紧地并在一起，怎么也不肯分开。
他在她身上说了很多“我爱你”之类的话，他确实爱她那迷人的肉体，那样的肉体简直可以让人爱死。他咬她的奶头，像孩子一样地吮吸，吮得她忍不住大叫起来。“你爱过多少姑娘？”她睁开眼看他，问。他看着她说：“除了你，再也没有别人。”她说：“你说谎。”他觉得这个样子真是很好玩，有点像游戏，而且她如此直面让他逼自己说假话，“真的，骗你干什么。”但说这样假话的时候，邓一群倒是非常地开心。她笑起来。邓一群知道她那样笑，并不一定是真的因为相信了他的话。她笑是因为她喜欢他那样的回答。她说：“你真的喜欢我吗？”他说：“当然，喜欢得要死。”她就用手抚摸着他的肩膀，说：“你的肩膀真宽。”邓一群问：“是吗？”因为事实上他并不是个强壮的青年男性，他自己知道。她用赞许的眼光看着他。他知道她这时已经深深地被他所征服。他对她说：“我痛苦死了，我想睡你。”她笑起来，很羞的样子，说：“不行，你是个骗子。你开始是怎么说的？你说你只是想抱抱我，可现在弄得人家连衣服都没有了。”
她这种孩子气十足的话，引得他大笑起来。他觉得她说这话真是滑稽死了。他那样开心的大笑让她觉得那样的莫名其妙，由莫名其妙，而产生了解他的欲望。她的确不知道他心里到底想的是什么。她想他也许在笑话她，笑话她太随便了。她拧着他的耳朵问：“你笑什么？你说，你笑什么嘛？”他伏在她的身上，笑得一颤一颤的，上气不接下气地模仿她的口气说：“‘……可现在弄得人家连衣服都没有了。’”她的脸就禁不住红起来，撒娇地用拳头捶着他，说：“你干什么嘛！”他就在她的耳边说：“我要睡你。”
他伏在她的身上在她耳边说了很多脏话，他惊异地发现自己在经历了最初的性爱之后，面对葛素芹这样的姑娘，已经毫无阻碍地说那种平时怎么也不能说出口的脏话。这些脏话要是在平素，让他听了也会觉得特别的刺耳，而现在，完全是通过他自己的嘴巴说了出来，好像大学四年的教育对他根本没起什么特别的作用。那些肮脏的字眼，现在源源不绝地从他嘴里冒了出来，就像一个泄漏的石油管道正往外喷着黑色的石油。这些脏话通过葛素芹的耳鼓进入她的内心，于是她的身心就像一个受到不停浇灌的鲜花，由最初的慢慢地开放到完全放开。
她在他最初进入她身体的时候禁不住叫了起来，眉头稍皱，双眼紧闭，身体禁不住地在他身下轻轻地扭动。“妈呀，妈呀，啊……妈呀……”她在嘴里不停地这样叫着。她说的完全是她家乡的那种方言。她平时说一口非常好的普通话，比邓一群还要标准。邓一群讲不好普通话。而现在，她已经完全地失去了在这个城市里的角色，返回到农村那个小山沟里长大的葛素芹的身上。“你疼吗？”他问。她却只是一个劲地摇头，什么也不说。在她身上，他忽然感到自己是这样的强大，强大到可以把一个人压在身下，而使她毫无反抗的能力。在这个城市里，在单位，他是弱小的（就是说看起来微不足道），而他们不知道他也有强大的时候。这时他在心里就忍不住冒出一股狠气，他猛烈地一下一下地撞击她。
邓一群在一瞬间得到了释放。她还沉浸在那种梦幻里面，好久，她才睁开了眼睛。他突然想起来，要证实一下她是不是处女。她看了他一眼，坐起来，低头看了一下，轻声说：“床单脏了，怎么办？”邓一群看到床单上（也就是在她屁股的位置）有一朵小小的红花。那朵红花对他而言，觉得太小了。他觉得一个处女应该会流很多的血，而她怎么就这么少呢？
她的脸在灯光下格外地动人。
［29］
那个晚上，葛素芹走后，他好长时间不能入睡。我做了什么？我把她睡了。过去内心的那种恐惧和担心没有了，她并不知道他曾给虞秘书长下跪。即使知道了，她也再不会在心里讥笑他了，因为他已经在肉体上战胜了她。她成了他的人。一个农村姑娘，保护肉体就是保护尊严。她把肉体向他敞开，就是意味着她已完全属于他了。他是主人了。但是，另一种担心却慢慢浮上了心头。
既然她给了他，他就要承担一定的责任。他会娶她吗？他在心里问自己。她跟林湄湄不一样，林湄湄是有丈夫的，而且是她主动引诱他的。林湄湄是不会想到要嫁给他的。他们之间的关系完全是一种性关系。而这次对葛素芹却不一样。葛素芹是个连男朋友都没有的年轻农村姑娘，她是一个处女，既然他得到了她的贞操，那么他就有一定的义务和责任。
但是，他怎么能够娶她呢？这是非常不现实的。
可是，在他的内心，他感到一种强烈的需要。由于她介入他的生活，他感到一种从未有过的甜蜜和满足。他一时不能失去她。他想在生活没有出现新的变化之前，先把她系在身边。而要做到这一点，就必须要尽量做得很隐蔽。他不想让别人知道这件事。
一切还好，很多日子过去了，单位里没有谁注意到他的变化。他简直和过去一样。尤其是在和葛素芹发生了关系后，他每天正常上班下班，参加政治学习、开会从不缺席。那一阵子单位的政治学习异常地紧张，传达上面的指示精神。在公司22楼的那个偌大的会议室里（这里平常也作为舞厅和电影厅使用），邓一群手里拿着笔记本或是报纸正襟危坐，但领导那通过扩音器传出的声音却一句也没听进去。
他坐在那里像是听得十分认真，但他的脑子里却在想着别的事情。他甚至有点喜欢开会，因为他可以不用做事，不必理会那些材料和表格，只需坐在这里，不时地看一眼台上的领导，做出认真听讲状，可内心却可以心骛八极。坐在那里就有点像看戏，尤其是在处里开会的时候，他发现自己能把听觉系统完全关闭起来，在下面看着领导的嘴巴一张一合，有点像一条鱼在吃水，而他的声音可以一点都传不进他的耳朵。这样的体验真是奇妙。有时，他直直地看着领导的脸，而领导也注意到他的眼睛，以为他听得很认真，而事实上他却在心里骂着领导。这真有意思啊，领导是那样地浑然不知。
思想，是这样地不受束缚。他意识到作为一个人的思想是多么地难以控制。在那段日子里，他总会想到葛素芹，想到葛素芹在他身下的各种形态。他喜欢听她在他进入她身体时用她家乡的话呻吟，“妈呀，妈呀”，娇态十足。在后来的日子里，只要他们做爱，他总会要求她发出那样的呻吟。她那种听来无力的呻吟，对他来说就是一剂[被过滤]。他在那呻吟里意识到自己的强大。她的呻吟让他有种男人的骄傲，让他有种满足和自豪感。在这个城市里，他并不弱小，这就是他要证明的。
葛素芹的身体是健康的，饱含着旺盛的精力。他知道，她已经被他深深地迷住了。她在一开始，并没有想到会这样。在她打工期间所读的那些港台流行小说里，男女主人公的爱情都是非常纯粹的，或者说是非常地纯洁。那里面，根本没有肉欲在里面。从她个人而言，也许只是想经历一场无望而甜蜜的爱情，但却没想到她会陷得这么深，但贞操都失掉了。她并没有想失掉贞操。然而，在经历了和他的性爱后，她变得更加地驯服和温顺。他不仅喜欢她的肉体，更喜欢她的温顺。他要求她要达到招之即来挥之即去的程度。他不能让她有那种过分的依赖。在第一次的那个晚上，他送她下楼，而她却无力地靠在他的身上，说她迈不动步。过道里没有灯光，他不得不在后面推着她。他不喜欢她那样，他怕被邻居们看到，而那些邻居都是单位里的同事啊。下了楼，街上已经没有什么人了，出租车也稀少得很，他们站在13路的车站牌下，等着。她半靠在他身上，让他在心里有点恼火，但他又不便生气。她很傻地问：“你爱我么？”一刹那，邓一群感觉里有点沮丧，他想：也许我不该这样，她可能会给自己带来很大的麻烦。他有些犹豫地说：“我……是喜欢你，真的。”葛素芹没有听出他语调的冷淡，相反内心里还得到了一种满足。当终于等来一辆出租的时候，邓一群赶紧像塞一件包裹一样地把她塞进了车里。车门一关，车尾的红灯一亮，他从心里吐出一口气，觉得自己是解除了一件负担。
整整有三天时间，他精神都有点不能集中。他不知道她在被他做了之后会有什么样的反应。然而三天里，她只给他打了一次电话，电话里什么也没说，只是问他一声好，让他松了一口长气。在那三天里，他给朋友写了信，告诉他们自己现在的情况。在这个城市里，他还是一个外人，因为他的根在乡下，这样的意识他怎么也克服不掉。他不再到南方大学去了，因为他听一个同学说，读研究生的那两个同学在风波里好像都有点牵连，有一个甚至还跑到北京去了。他心里有点害怕，怕万一连累到自己。自己在这个城市里实在是不堪一击啊。
一个下午下班的时候，他跟着同事一起出了电梯，穿过大院，在楼后的车棚里取出自行车，正准备回宿舍，突然就看到了葛素芹正在长江路他们单位楼下那个商场的门口。他感到意外得很。她穿了一件月白色的衬衫，像个城里姑娘。她好像站在那里已经很久了，一直在盯着他。他生怕被同事看到，在经过她身边的时候，轻声说：“快走，不要让我的同事们看到。”她就跟在他的后面。一直走过了长江路口的红绿灯，到了中央人民大道，他才回过头来看她，问：“你怎么会在这？”她说：“我今天休息。”他有点明白了，她没有上班，而赶在他下班的这个时候见他。她没有敢到他的单位里去找他（事实上，后来她也从来没有到过他的办公室去找他）。他对她这一点很满意。
他们来到了他的宿舍。宿舍里同样只有邓一群一个人，现在同室的小倪已经基本不回来住了，他完全地住到了他的女朋友家里。刚一关上门，邓一群就抱住了葛素芹。多日来的担心和焦虑一扫而光，那些多情的话从邓一群的嘴里源源不绝往外倾吐。他抱住她，对她说：“我们上床吧。”她则紧紧地抱住他，什么也不说。他掰开她的手，匆匆地拉上窗帘，然后一把就把她拉到了床上。
一切都不用多说，他们迅速地脱掉了衣服，搂在了一起。她一遍又一遍地对他说：“我爱你，我爱你。”邓一群想：这是当然的。他也爱她，不过他爱的却是她的肉体。她的身上充满了活力，对他的性爱甚至还充满了一种贪婪。他们几乎每过半个小时就来一次，而她毫无惧色，坦然地承受。当时，窗帘外还透着一点灰白，而他们一直进行到外面一片漆黑，他们不知进行了多少个小时。他们一直在床上不知疲倦地做着，他们也数不清那天一共做了多少次。她一点不觉得过分，邓一群甚至不知道她要被做多少次才能作罢。
她的身体比他要结实，他想。他说：“哪一天我要不停地和你做爱。”她就笑着看着他，娇羞地说：“你来吧。”她是个处女，和林湄湄不同。她身体素质好，尝到这样的禁果必然欲罢不能。性爱，对她是那样地新鲜。
他说：“我饿死了，我们出去吃饭吧。”她说：“不用，我做点给你吃吧。”邓一群说：“厨房里什么也没有。”她说：“有米吗？我煮点稀饭。干吗要去花那个钱，外面饭店不干净的。”邓一群也就不再表示什么，她省他的钱，他自然是乐意的。她要穿衣服，他却不让她穿。于是她就尖叫着逃了出去。他也走了出去，倚在房间的门口，看着她光光的身体在厨房里淘米生火很有意思。她那做饭的样子，很像一个家庭主妇。
她已经不再是处女了，他想，她被他睡了，将来她会怎么样？她还继续留在这个城市里？不，她和他不一样，他在这个城市里工作，而她只是来这个城市打工。她必须回到她出生的那个农村去，那么她会嫁给一个什么样的男人？他想不出来。也许她自己都想不出来
她愿意和我做爱，那么错不在我，邓一群想。如果她是这个城市里的女人，而且有固定的工作，那么他是一定愿意娶她的。她的肉体是那样地好，让他产生无穷的欲望。他走过去，抓住她的乳房，用命令的口气说：“上床。”她笑起来，说：“你会累坏的呀。”他说：“快呀，我等不及了。”说着就把她抱了起来。她笑起来，而她的两手还是湿漉漉的。
他们再次做了一遍，连饭锅沸了也顾不得照应。他们忘记了饥饿。他们有更饥饿的欲望。
在枯燥的日常工作与生活里，葛素芹与他的性爱，使这一段日子里的邓一群感到一种特别的乐趣。
［30］
邓一群后来一再想起他和葛素芹的那场情（性）爱，觉得他们从一开始就明白事情的结尾。葛素芹并没有奢求他的爱，或者说他的责任，她甚至不奢求他任何口头的承诺。
他们一共经历了五个多月的时间，在这么长的时间里，邓一群作为一个男友，给了她些什么呢？他想他只给了她一遍又一遍的性爱。她一有机会，就来找他。而他只要一见到她，就只要求和她做爱。
做爱，是他们的共同主题。
他想来自己从没有给过她什么承诺。她也从来没有提出过什么。他只请她吃过几次饭，但那都是在简单的路边小店。他们完全是一种纯粹意义上的吃饭。他还给她买过两件衣服和一只化妆盒。两件衣服比较平常，价钱很便宜（他也从来没有想过要买什么价钱昂贵的礼物送给她）。那两件衣服，也是他在心血来潮的情况下买的。有次他到省ZF去办事，沿路经过山西路商业街，发现那里的衣服很多，在换季拍卖。他想到了乡下的妹妹，决定给她买两件。商店的那个女主人指着其中的两件，热情地对他说：“这两件挺好看，你是给你女朋友买吧，你就挑这两件，穿上保准好看。”他想也许葛素芹穿上会真的好看，他就买下了。回到办公室，他本不想让同事们看到，但田小悦和小谈还是看到了，问他是给谁买的，他就回答说：“给我妹妹。”葛素芹对他送给她衣服，自然感到意外，也非常地喜欢。因此，那天她对他特别地温柔（完全是他个人的感觉，更多的是出于一种心理上的猜想）。至于那只化妆盒，则是他参加一个会议时，会议上发的礼品。那次礼品一共是三件，一床纯羊毛的毛毯，一只电饭锅，另外就是那只化妆盒。化妆盒很漂亮，但邓一群想它对他暂时没有用处，就把它送给了她。但那却是他送过她的最值钱的东西。
葛素芹给了他什么呢？她把自己完全交给他了，把她的处女贞操，把她对一个男人可能有的所有的温柔，把她的心。她还给他织了一件毛衣。开始他并不知道她是给谁打的，以为是给她的哥哥，后来她说她没有哥哥，他才明白，她是为他而打的。她织得非常漂亮，后来当他在那年冬天穿到班上去的时候，田小悦和谈琴都直夸毛衣织得非常好。葛素芹是对照着毛衣编织书上的花样打的。
她对他这样地照顾，使他在她面前就放松了防备。他说起了他和老家县城里的林湄湄的肉体之爱，她却一点也没有怪罪他的意思。她希望他说说他的那场性爱，他就说了。他说得很简约。她对他说：“你将来一定会把我的事也说给别人听。”他说：“怎么会呢？”她不再说什么。
邓一群不知道她对他们这样的关系到底怎样想，他也不想去问她。问什么呢？她与他保持这样的关系，他很满足，只要她愿意，他有什么损害呢？
她是个大胆的姑娘。她与他做爱，她从没有让他用过避孕套。他讨厌那种东西。那种橡胶的感觉让他觉得他和女人隔了不止一层。邓一群相信她自己是会采取措施的。女人在这方面比男人强，不用他来操心。
但她还是遇到了麻烦。
她怀孕了。
其实怀孕是迟早的事，邓一群后来想。
他们那样不计后果地做事，怎么可能不怀孕呢？由于葛素芹从来不向邓一群提过分的要求，所以他对做这些事总是从来也不问。对于避孕，女人应该事先考虑到，用不着他来操心。他只管播种。播种的快乐。他怎么能问避孕这样烦心的事呢？在他和葛素芹的这种性爱关系上，他是一个施恩者。
她怀孕的时候正是秋天，刚刚进入九月。
陵州的九月是一年之中最好的季节，但对邓一群来说，那个秋天一点不美好，全让葛素芹的怀孕搅黄了。
那天早晨上班的时候，田小悦带来了一只漂亮的洋娃娃。那只洋娃娃非常有意思，会哭会笑，按时睡觉，还会要吃奶（当然只是电脑设计的程序）。据田小悦说，要伺候好这只娃娃，就必须像对待真娃娃那样。这只洋娃娃是田小悦的一个同学从美国带来的，价格很贵，一只要好几百块钱。田小悦对这只娃娃宝贝得要命。邓一群在心里就有点发笑，心想：女人真是有意思，那种母爱也许是天生的。不由就想起葛素芹来，想到一个姑娘要是有了真实的小孩该怎么办？
那当然会非常麻烦。他想。
葛素芹的怀孕对他来说，事先一点预感也没有。他们那一阵子非常快乐，葛素芹只要有空就到他的宿舍里去。他倒是从来也不主动找她。他对她说过，他去找她不好，怕她在饭店里有不佳的影响，事实上他清楚原因不仅仅是这点，重要的在于他怕麻烦，二来怕去找她，留给饭店以口实——将来万一出了事，他也好分辩：都是她主动到他宿舍里来的。
邓一群处在一个进退自如、能攻易守的位置上。
从事情的一开始，邓一群就想到这一点了。一个弱者的自我保护意识，他想。那么葛素芹又是什么呢？他没去想。他只能想到自己。
葛素芹那天并没有直接告诉他关于她怀孕的消息，她把电话打到了他的办公室。电话是小谈接的。当他对着电话“喂”了一声后，她在电话里才迟疑地说：“你几点下班呀？我……有事情要对你说。”那声音听起来好像很不正常，邓一群脑袋就“嗡”的一下。虽然他不知道她要告诉他什么，但他的直觉告诉他：麻烦来了！
在邓一群的经验里面，葛素芹一般情况下不会打电话找他。那么会是什么样的麻烦呢？邓一群不知道。他并没有往她怀孕的这件事上去想，他更多想到的是，她可能会提出正式和他建立朋友（恋爱）关系。而这是他怎么也不能答应和接受的。他通过那么大的努力，好不容易考上大学，才从农村出来，怎么可能再娶一个农村姑娘呢？接了电话之后，他心乱如麻。他甚至作了最坏的打算。
那天晚上他在单位里的食堂吃了饭，匆匆地回到了宿舍。他非常烦躁地等着葛素芹的到来。过去的快乐不再想了。快乐已经到头了，他想。事情总是这样，不会一味地那么愉快。
葛素芹那天晚上很迟才来，她说饭店有客，一时走不开。邓一群看见她的脸很白，白得有点异样。他过去是多么贪恋她这样洁白的肉体啊，而现在她看来简直一点吸引力也没有。她坐在他的腿上，偎在他的怀里。往常他们只要一关上门，马上就会亲热起来，然后迅速地上床。可现在邓一群对他怀里的这个年轻姑娘开始害怕起来。她的头发上有一种香水的味道，过去这种香水的味道，能强烈地激发他的情欲。但这次他感到自己体内的情欲一点踪影都没有，不知道消失到哪里去了。
“你怎么啦？”他问。
她看着他的眼睛，说：“我恐怕身上有了。”
他知道事情就会是这样，就问：“到医院查了没有？”
她说：“人家怎么好意思嘛。”
“那你怎么知道是怀孕了？”
葛素芹说：“我最近感觉老是恶心，要吐。”
邓一群不高兴地说：“你为什么不吃避孕药呢？不吃药肯定要出事的。”
她说：“我到哪里去搞避孕药？”
邓一群说：“街上的药店里到处都有的，你怎么一点也不留心？”
她不说话，低着头。
葛素芹有自己的避孕方法，那是她们农村女性所用的传统方法，每次做事时尽量不让它进入体内，并且在事后蹲下身子让它流尽。现在证明它并不安全。
邓一群心里的阴霾一点一点地漫上来，他想到她怀孕很可能是一个阴谋，以达到要挟他的目的。他是中了圈套。自己如何才能脱身呢？他想。半晌，他问她：“你打算怎么办？”她不语。他急起来，说：“你必须去医院做掉，尽早，时间长了更不好办。”
让他稍感意外的是，她并没有表示特别的意见。她服从了他的安排。她甚至一句埋怨他的话都没有。但尽管如此，邓一群的情绪并不好，所以，他们那晚上没有亲热。她坐了一会，邓一群就催她回去。
她走了，他才松了一口气。
做人流那天选择的是一个星期天，上午，阳光灿烂。
邓一群骑车来到了鼓楼医院。来医院的人很多。邓一群怕被熟人看到（尽管可能性非常地小，但他想还是做得小心一点比较好），在自行车存放处存好车子，来到医院大门拐角的一个书报摊前装做看报。他和葛素芹约好是在门口见面，但他不想在门口等，他有点后悔当初约定时考虑得不够细致。在那样一个位置等待，能够看到她的到来。
对这次她来做人流，他思想上做了很大的斗争。他不想来，十分不情愿来。这个责任不应该由他来负，要负也只有她自己——她太粗心了嘛！他想脱身。在决定她这天来做的前几天，邓一群心里一直在烦这件事。来，还是不来，在他心里一直打架。为了能够脱身，事前他已经作了试探，他对她说了，他很可能最近要到外地去出差（当然只是他的借口），如果他出差，她就必须一个人来。她听了，没有做什么大的反对，但也没有说同意。她什么话也没有说。
没有反对，就是同意。他想，他可以这么认为。但后来邓一群还是决定来了，他想，他还是勇于承担责任的，他是一个男人嘛！他这样冒着前途与名誉的危险来陪她作人流，就是一种最直接地承担责任的表现。但他同时也想好了，他只是来陪她，却绝不作为男友的身份。要是万一不幸被单位的什么人看见了，他只说是陪他的一个亲戚来看望住院的病人——不管他们信不信。
时间已经到了九点，邓一群急了起来，他想，她再不来，他就有理由回去。他已经把买来的那份小报看了整整两遍了，在这过程中，他一直朝门口张望也没有见到她。再等五分钟，再不来，他就走——他已经有了充足的理由。不是他不承担责任，而是她不守约！
五分钟真的过去了，他心里有了一丝快慰：他可以理直气壮地开溜了。他取出了车子推出了门口。然而就在这时候，他听到了葛素芹的声音。葛素芹正站在一个小商贩的摊前，手里好像买了一个什么小东西。邓一群有些气恼地说：“你怎么在这？”葛素芹衣着跟前几天的一样，但让邓一群看来，她真的太像一个倒霉的姑娘了，有点傻傻的。她说：“我都急死了，等你半天了，也没见到你。”邓一群说：“我也是在外面等了半天，没见到你，就站到里面去了。”
他们重新放好车子，邓一群对她说：“妇产科在三楼，你一人去吧。我在楼下等你。”葛素芹有点不高兴地说：“我害怕，你就不能陪我去么？”邓一群说：“我不好陪你去的，上面都是女人嘛。”他陪她在下面挂了号，安慰她一番，然后看她上了楼。
有了这样的一个姑娘，给他的生活带来了很大的麻烦。邓一群坐在挂号大厅的长椅上，当时心里这样想。惟女子与小人难养也。脑子里跳出这样的话。大厅的走廊上不时有一些穿着白大褂的女护士和医生，她们一个个面容姣好，让他看了心里生情。其中有一个年轻的女护士，身材特别好，而且看上去那样地干净。他将来会娶一个什么样的城里姑娘呢？他想不出来。
但他一定会在陵州找一个理想的姑娘，他想。
他坐在那里，感觉自己是一个局外人。
他喜欢这种局外人的感觉。
葛素芹会怎么样呢？做人流会很难吗？医院现在已经开放了，而过去的农村医院可不一样，谁要是怀孕了，医生们对她的态度会相当地不好。
一些年轻的女性从楼上下来，有些看上去不像是好姑娘，而有些姑娘则是由年轻男子挽着，一看而知，那年轻男子就是她们的未婚或已婚丈夫。没有男人陪的都是些什么人？他就想到他和葛素芹的关系，把她们想象成都是那种不正当的女人。否则怎么会让她们独自来做人流呢？
葛素芹终于下来了，邓一群从长椅上站了起来……
她冲他苦苦地一笑，他也不由笑了起来。
这一经历是多么地不易，又是多么地容易啊，他想。